11月26日訊 立陶宛籃協官方發布公告，表示并沒有歸化湖人后衛拉塞爾的計劃。
立陶宛籃協在聲明中表示：“最近立陶宛媒體關于拉塞爾可能加入男籃的猜測缺乏任何事實依據。立陶宛籃協既沒有啟動入籍程序，也沒有就此事與拉塞爾溝通”
立陶宛籃協主席說：“籃球相關決定由教練組負責，由主教練和球隊經理領導。他們的方法非常明確，目標就是要利用自己的人才庫來取得成功。在我看來，這是正確的道路。歸化問題已經超出了籃球范疇。”
據了解，立陶宛男籃隊內的歸化球員布拉茲代基斯出生于立陶宛，隨父母移民到了美國，最后定居在加拿大。雖然他代表加拿大參加過比賽，但他申請恢復了立陶宛國籍，并成為了一名歸化球員。而拉塞爾僅僅是因為其女友是立陶宛裔，立陶宛方面表示，他沒有理由通過例外獲得立陶宛國籍，此類例外需要獲得總統批準。
立陶宛男籃曾獲得過三次奧運會銅牌和兩次第四名，但他們目前已經連續兩屆無緣奧運會。雖然立陶宛男籃曾在2023年世界杯上擊敗了美國男籃，但他們最終只取得了第六名。在隨后的奧運資格賽中，立陶宛男籃不敵波多黎各男籃，無緣巴黎奧運會。上一次立陶宛男籃在奧運賽場上出現是2016年，他們最終獲得了第七名。
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