勇士13人大輪換，科爾繼續秀操作：給了帕特-斯潘塞8分26秒出場時間，而李凱爾打了7分15秒、穆迪2分46秒，替補球員在碎片化的出場時間里面面相覷、互相打量，可能都有相同的疑問，“兄臺，莫非你也給科爾擋過子彈？”
科爾輪換用人不固定，自然沒有成型的體系章法，這也導致勇士的進攻一直無法連成串。庫明加莽兩個，希爾德掛掩護搶兩個，反而是這兩人打得干脆。
沃特斯+斯潘塞+波杰姆斯基三后衛陣容對上布克和杜蘭特輪番帶領的主力射手群，直接被擋拆點名打爛了，太陽最多領先17分——布克/杜蘭特擋拆或單打吸引夾擊，射手群空位三分掃射，一樣的路數二、四節輪換用了兩遍，庫里每次回到場上時都落后將近兩位數。
庫里第三節手熱獨得15分，勇士從落后17分追到只剩8分打停太陽，科爾不僅沒有乘勝追擊，而是掐表換人，勇士白白浪費了本場最好的翻身機會。
杜蘭特打了35分40秒，布克出戰38分13秒，雙核心輪換尚且如此，勇士就庫里一個攻擊核心還只打了32分24秒，場上強度自然有銜接段對不上。勇士替補陣容在場最多輸了15分，比賽的勝負手可能就是庫里比杜蘭特少打的那3分16秒。
最可氣的是勇士習慣性走到窮途末路瘋狂追分，早知如此，何必當初？
太陽的優勢在于有杜蘭特、布克、瓊斯三個持球擋拆突投攻擊手，勇士的防守策略也很針對：防擋拆堅決夾擊持球人，先夾擊逼持球強點出球，再輪轉補位——科爾鼓勵沒有射程的普拉姆利處理球，嚴防杜蘭特、布克、瓊斯的持球擋拆啟動。
波杰姆斯基上首發，他本季場均三分球命中率19.7%（賽前），他和追夢、戴維斯同時在場，勇士首發的場上空間顯然不好。太陽自然無腦放空蹲底角的追夢和三分線外的波杰姆斯基，騰出人手協防輪轉保護禁區。
勇士的進攻思路很明確，針對普拉姆利吃掩護，庫里持球與戴維斯擋拆啟動亦或戴維斯掛定位掩護幫射手擺脫接球，庫里吸引夾擊，追夢和維金斯底角埋伏空位三分抽獎。庫里遭遇嚴防死守，太陽白送給追夢和波杰姆斯基的大空位成功率基本就是勇士進攻的晴雨表，波杰姆斯基單節獨得8分，受益于追夢和波杰姆斯基首節的3記三分，勇士開場打出了遠超預期的進攻。
太陽基本是在開卷解答科爾的夾擊考題，杜蘭特和布克持球擋拆吸引包夾后，普拉姆利順下處理球交出了近乎完美的答卷：兩次出球找到杜蘭特和瓊斯空位三分，也沒有浪費順下大吃小欺負波杰姆斯基輪轉換防的機會——普拉姆利這個點拿出了符合預期的策應水準，外圍杜蘭特、布克、瓊斯、阿倫四個能持球的點往復突分轉移球，太陽的整體進攻能力應對勇士的夾擊防守自然得心應手。
兩隊首發的表現都基本在線，你弄我的庫里，追夢、波杰姆斯基、維金斯空位懲罰；你夾我的杜蘭特和布克，太陽射手群單節三分10中7交出了完美的比賽執行。
勇士難在銜接段做不到攻守均衡，小佩頓、盧尼、庫明加、李凱爾遠射不好，清一色被太陽放空；希爾德和沃特斯有投射威脅，但單防和繞擋拆吃虧——能防的投射差，能投的防守差，攻防都沒有穩定可靠的路數，看天吃飯。
太陽在銜接段能打出明確的體系路數，布克和杜蘭特輪流獨立帶隊，始終與普拉姆利/伊戈達羅擋拆起手，利用夾擊，團隊轉移球，一沾即走，莫里斯、阿倫、奧尼爾、瓊斯定點空位三分精準打擊。布克一對一點名庫里、斯潘塞、沃特斯就能用突破分球破壞防守陣型，太陽上半場三分球21中14萬箭穿心！
勇士一度落后太陽17分，庫里剛復出還在找狀態，上半場5中0；波杰姆斯基首節3中3后第二節4中0，兩個持球后衛手感不佳，進攻徹底尬住了。
勇士最核心的問題是沒有可靠的第二持球手，太陽能讓杜蘭特掄完布克掄，而勇士依賴庫里的狀態，庫里之外也只能把波杰姆斯基推向第二持球手的定位。顯然波杰姆斯基不在那個段位，但在梅爾頓賽季報銷后，他們又無人可用，只好趕鴨子上架，狠堆波杰姆斯基的出場時間。
庫里下半場狀態有了明顯好轉，上半場5中0，下半場16中8砍下21分。
比賽最關鍵是在第三節，太陽單節三分8中2，杜蘭特和布克能吸引夾擊，其他人空位命中率火力減退；科爾在庫里單節9中5砍下15分后選擇將他換下，勇士進攻直接自己中斷了大好的勢頭，庫里再上場時球隊已經落后10分，熟悉的劇情，熟悉的結果，科爾整場的輪換令人費解。
勇士13人大輪換，出場時間最長的33分33秒，出場時間最短的2分46秒。太陽9人輪換，科爾把勇士所有人試了一遍，不難發現球隊的掙扎之處：戴維斯、格林、盧尼、李凱爾、庫明加、小佩頓能防但沒籃，沃特斯、希爾德、斯潘塞這三后衛的個人防守都是突破口，科爾找不到一套在高端局能匹配太陽的射防陣容。
勇士13人輪換打球的人確實多，但科爾開季至今始終沒有形成穩定的輪換用人次序，休賽期重點引進的李凱爾和完成續約的穆迪角色定位都不明確，出場時間甚至還不如大家可能都沒聽過的斯潘塞，這種偏執又任性的做法顯然有在傷害球隊。
勇士必須利用好自己的優勢，庫有引力的全局帶動作用、庫明加的突破、希爾德的投射，這三人也是勇士進攻最重要的三樣武器，其他人都是體系掛件。西部競爭環境慘烈，可能庫里一場少打兩三分鐘、科爾再做做實驗就到了附加賽的門口，那時悔之晚矣，要是當初讓庫里多打三分鐘？可惜沒如果！